A Perpignan, le marchand de vélo Damien Oton est un authentique champion du monde de VTT
Ancien plombier, l’ex-pilote professionnel de VTT Damien Oton a ouvert un magasin de vélos à Perpignan (Pyrénées-Orientales) après avoir délaissé la compétition. Il débute mais ses conseils valent de l’or.
Voici une quinzaine d’années, Damien Oton était un jeune homme, plombier à Ille-sur-Têt (Pyrénées-Orientales). Et par un coup du sort comme la vie sait parfois en réserver, il est devenu l’un des meilleurs pilotes mondiaux de VTT dans une discipline alors en plein essor : l’enduro. Jusqu’à être sacré trois fois vice-champion du monde. Si le hasard a joué sa partie, le terreau était fertile.
Dans sa jeunesse, Damien Oton avait aussi pratiqué la moto et décroché un titre de champion régional. Mais la moto est un sport onéreux et il n’avait pas pu poursuivre sa carrière sportive. C’est là qu’il a bifurqué vers le VTT pour y faire très rapidement des étincelles. La première décennie du siècle est à peine achevée, il s’engage avec une marque française, Caminade, sur la première édition des Enduro World Series (EWS), une série d’épreuves organisée à travers le monde.
C’est l’année où tout bascule, où il peut quitter son métier de plombier, qu’il conciliait avec l’entraînement, pour rouler pour la marque canadienne Devinci, qui l’engage comme pilote. Le rookie fait vite parler la poudre. « Le déclic, c’est lorsque je suis monté sur le podium à Valloire pendant ma deuxième saison des EWS. J’ai pris conscience que je pouvais faire quelque chose, cela a complètement changé ma façon de voir l’avenir. »
Sources : le Parisien
